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El autocontrol es la habilidad de una persona para posponer un placer inmediato, frente a una gratificación que puede darse a más largo plazo pero cuyos beneficios son mayores.  Algunos ejemplos de esto son:

• La ingesta excesiva de dulces y de grasas animales puede a corto plazo hacerte sentir un sabor agradable, pero si evitas la ingesta podés mantener tu peso y evitar la alta probabilidad de desarrollar enfermedades como la obesidad, cardiopatías, entre otras.
• El fumar puede a corto plazo disminuir tu ansiedad y el síndrome de abstinencia, pero si evitás fumar podés impedir la alta probabilidad de desarrollar alguna enfermedad relacionada con el consumo del tabaco, como cáncer de pulmón, infartos, etc.
• Tener relaciones sexuales imprudentes, sin protección, puede a corto plazo generarte placer, pero a largo plazo algunas de las consecuencias negativas son: tener un embarazo no deseado, desarrollar enfermedades de transmisión sexual, como el SIDA.

Se dice que un individuo tiene autocontrol si deja de hacer algunas de las cosas que le gustan (que acarrean perjuicios para su calidad de vida y su bienestar), mostrando una gran fuerza de voluntad, sin ningún tipo de instigación física o social.
Es importante decir que en terapia psicológica es posible entrenar a la persona en el desarrollo de habilidades para llegar a autocontrolarse frente a distintas circunstancias que se presenten en su cotidianidad.